偏头痛为发作性神经-血管功能障碍。以反复发作的偏侧或双侧头痛为特征。在临床上，偏头痛与某些癫痫类型，尤其是自主神经性癫痫有许多相似之处，例如都具备发作性，都可有先兆、恶心、呕吐、头痛、脑电图反常等。但二者在病理生理及疾病发作机理方面是两种完全不同的常见病。分辨要点有以下几个方面：

　　1.偏头痛多有该病阳性家族史，而癫痫一样无偏头痛阳性家族史。

　　2.头痛性癫痫多急骤疾病发作，反复发作，以颞部及额部多见，且常为双侧性，伴有视觉、感觉、运动或情绪的紊乱等。偏头痛产生相对缓慢，多有触发原因，多为一侧或两侧颞部，呈搏动性。压迫同侧颈内动脉可缓和。

　　3.偏头痛与癫痫均可有脑电图反常，但癫痫多为阵发性痫性放电波，以棘波、棘-慢复合波占显著优势。而偏头痛间歇期的脑电图虽可有局灶性慢波和中颞尖波，但表现在头痛同侧，且入睡后往往消失。这与癫痫的典型尖波并表现在头痛对侧不同。偏头痛在发作期脑电图没有改变或显示背景波节律减慢，无发作性阵发性反常，而癫痫却有显著的痫性放电。

　　4.试验医治。癫痫要连续医治，而偏头痛医治可以是间断的。